Landsmeer, 7 december 2024 – TopKip Lions behaalde zaterdagavond in eigen huis een belangrijke, maar zwaarbevochten zege tegen de nummer 4 in de dameseredivisie, Jolly Jumpers. De ploeg die afgelopen weken gekweld werd door vele blessures, wist na een spannende wedstrijd de punten in Landsmeer te houden, 76-68. Een ontketende Richelle van der Keijl zorgde voor 30 punten.

De Landsmeerse ploeg startte deze wedstrijd eindelijk eens weer met een volle bank. Hoewel nog niet alle speelsters topfit waren, konden de meeste al wel weer minuten maken. Alleen Charlotte van Kleef zat nog volledig geblesseerd aan de kant. Daar voegde zich aan het eind van de wedstrijd helaas Epiphany Etienne weer bij, mogelijk met een kruisbandblessure. Positief bericht was dat TopKip Lions een oude bekende verwelkomde. De 31-jarige international Loyce Bettonvil, die in 2021-2022 ook al deel uitmaakte van de selectie van Lions, heeft zich wederom bij de ploeg aangesloten en zij is een meer dan welkome aanvulling.

Het begin van de wedstrijd was voor de tegenstander uit Tubbergen. Zij namen een 0-5 voorsprong, voordat Epiphany Etienne de eerste punten voor de thuisploeg maakte. TopKip Lions bleef aan het vinkentouw. Steeds als Jolly Jumpers een kleine voorsprong nam, was het vooral Richelle van der Keijl die Lions weer terug in de wedstrijd bracht. Een laatste score in dit eerste kwart was voor de jonge Milou van Vliet en bracht TopKip Lions op de eerste voorsprong, 21-19. Van der Keijl was toen al goed voor 10 punten.
In het tweede kwart waren de rollen omgekeerd. Nu was het TopKip Lions dat steeds een kleine voorsprong nam en moest Jolly Jumpers knokken om terug te komen. TopKip Lions nam halverwege het tweede kwart een 11-punten voorsprong, 36-25, maar kon die voorsprong niet geheel behouden. Met een 40-34 voorsprong bij rust werd de kleedkamer opgezocht.

Jolly Jumpers, dat het vorig seizoen TopKip Lions knap moeilijk had gemaakt in de halve finale van de play-offs, was niet van plan om zich zomaar bij een nederlaag neer te leggen. De behendige ploeg uit het oosten van het land speelde een uitstekend derde kwart en wist zich tot 2 punten verschil terug te vechten. Na drie kwarten wankelde TopKip lions, 57-55.
Maar de door blessures geteisterde ploeg van coach Chris van Kampen toonde veerkracht. Jolly Jumpers maakte gelijk, 57-57, maar TopKip Lions liet de tegenstander geen voorsprong nemen. Met scores van Richelle van der Keijl, Mia Lieverst en ook nieuwkomer Loyce Bettonvil werd weer een kleine voorsprong genomen. De spanning was echter te snijden want Jolly Jumpers stribbelde tegen en kwam aan het eind van de wedstrijd tot twee punten terug (66-64, 68-66, 70-68). Toen was de weerstand echter gebroken. Een driepunter van Myrthe den Heten en scores van Milou van Vliet en Tanya Bröring, zorgden voor de eindstand, 76-68.
Richelle van der Keijl speelde een topwedstrijd. Ze scoorde 13 op 16 tweepunters, 4 op 5 vrije worpen en pakte 17 rebounds.

In de strijd om de bovenste plaatsen in de competitie en een goede uitgangspositie voor de rest van het seizoen waren dit belangrijke punten. TopKip Lions deelt nu de tweede plaats met Triple ThreaT uit Haarlem. Vlak daarachter staat Jolly Jumpers. De rest van de ploegen staan op een flinke achterstand.

Komende week woensdag speelt TopKip Lions in de derde ronde van de beker tegen landskampioen Grasshoppers. Om 20.30 uur wordt er in Cleyn Duin in Katwijk gespeeld om een plaats in de kwartfinale. Die heeft het tweede team van Landslake Lions al bereikt. Het team van assistent-coach Nadine Boessaart zorgde voor een verrassing en versloeg in de derde ronde het Zwolse Landstede Hammers, dat net als TopKip Lions in de dameseredivisie speelt.

Kwartstanden: 21-19, 40-34 (19-15), 57-55 (17-21), 76-68 (19-13)
Scores: Richelle van der Keijl 30 (13/16 en 17 rebounds), Myrthe den Heeten 8, Epiphany Etienne 7, Loyce Bettonvil 7, Lindsay Pengel 6, Milou van Vliet 6, Tanya Bröring 5, Mia Lieverst 4, Claire Hirman 3