Landsmeer, 11 januari 2025 – Het jaar 2024 werd afgesloten met een verliespartij tegen Grasshoppers in de finale van de Final Four en ook het nieuwe jaar begon met een nederlaag tegen de koploper uit Katwijk. TopKip Lions verloor zaterdagavond met 69-79.
Na het kerstreces verscheen TopKip Lions met 8 speelsters aan de start. Mia Lieverst was weer present, maar de bankspeelsters van het tweede team waren waren niet beschikbaar. Maar ook Grasshoppers was niet compleet en mist al enige tijd aanvoerster Karin Kuijt.
Het startschot was voor Grasshoppers dat met een twee- en driepunter een 0-5 voorsprong nam. Richelle van der Keijl verkleinde de achterstand en met scores van Loyce Bettonvil en Lindsay Pengel werd de stand weer gelijkgetrokken, 10-10. De ploegen die elkaar de afgelopen twee seizoenen al zo vaak tegenkwamen gaven elkaar niets toe. Een score van Milou van Vliet betekende een Landsmeerse voorsprong 14-13, maar een Katwijkse driepunter maakte daar alweer snel een eind aan. Het eerste kwart werd afgesloten met een 19-21 stand.
Ook in het tweede kwart was het stuivertje wisselen. Loyce Bettonvil maakte gelijk en Mia Lieverst even later idem. Even leek TopKip Lions met scores van diezelfde Lieverst en Van der Keijl uit te gaan lopen (29-25), maar Grasshoppers stapte snel op de rem. Het eindschot in het tweede kwart was voor de Katwijkse kloploper in de eredivisie en met 36-41 werd de rust ingegaan.
Na de rust trok TopKip Lions alweer snel de stand gelijk (45-45 en 47-47) en tot 52-53 en 54-57 bleef het goed in het spoor van de Katwijkse tegenstander. Maar ook nu was de eindspurt in dit kwart weer voor Grasshoppers, zodat met nog 10 minuten te spelen de ploeg van coach Chris van Kampen tegen een 7 punts achterstand aankeek, 54-61.
Die spurt was uiteindelijk beslissend, want hoewel TopKip Lions Grasshoppers niet veel verder liet uitlopen, kwam het ook niet meer dichterbij. Grote consternatie op de bank was er nadat het scheidsrechterlijke trio Richelle van der Keijl er in het begin van het vierde kwart met 5 fouten uitfloot (58-68).
Voor TopKip Lions dat op dit moment goeddeels afhankelijk is van de inbreng van de lange center, werd het daarna wel erg lastig. Het was dat Grasshoppers veel van de vrije worpen misschoot, want anders was het verschil nog veel groter geworden. De laatste Landsmeerse score was voor Lindsay Pengel, voordat de wedstrijd werd uitgespeeld en er een 69-79 stand op het bord stond.
Het grote verschil deze wedstrijd zat in de keren dat de ploeg uit Katwijk mocht aanleggen vanaf de vrije worp lijn. Grasshoppers kreeg in totaal maar liefst 27 vrije worpen, TopKip Lions slechts 12. Het aantal rebounds was deze wedstrijd gelijk en het schotpercentage ook bijna (27/67 vs 29/68). TopKip Lions had wel weer meer balverlies (19 vs 13) maar daar stonden 17 assist vs 3 tegenover.
Na de wedstrijd werd Diana de Jong met een verenigingsspeld geëerd voor al haar inzet voor Lions. Zij is al 38 jaar als vrijwilligers actief onder meer achter de jurytafel van ons eredivisieteam.
Kwartstanden: 19-21, 36-41 (17-20), 54-61 (18-20), 69-79 (15-18)
Scores: Richelle van der Keijl 22 (9 op 12), Milou van Vliet 15, Loyce Bettonvil 14, Mia Lieverst 7, Myrthe den Heeten 4, Lindsay Pengel 4, Tanya Bröring 3