In de uitzending op 8 februari van  het radioprogramma Kerkebreed doet ds. Jannie Nijwening, predikant van de Doopsgezinde Gemeente Den Ilp-Landsmeer, uitgebreid verslag van haar reis naar de Westelijke Jordaanoever. Voor de tweede maal werkte zij als vrijwilliger op de boerderij ‘Tent of Nations’ van de Palestijns-christelijke familie Nassar, een plek waar geweldloos verzet en hoop centraal staan onder de voortdurende dreiging van landonteigening.

Een verslechterde situatie

Hoewel de aankomst op de boerderij voor Nijwening vertrouwd voelde, trof zij een situatie aan die sinds haar bezoek vorig jaar aanzienlijk is verslechterd. Waar vorig jaar nog caravans van kolonisten nabij het hek stonden, is er inmiddels een permanente ‘outpost’ verrezen met tien woningen. “Het is heel naar en intimiderend,” aldus Nijwening, die ook wees op de enorme infrastructurele beperkingen voor de familie. Hoewel de boerderij slechts zes kilometer van hun huis in Bethlehem ligt, doet de familie er door blokkades en checkpoints inmiddels veertig minuten over om hun land te bereiken.

 Werk en bescherming

Samen met elf andere vrijwilligers uit onder meer Nederland, België en Engeland, draaide Nijwening mee in het dagelijks leven op de boerderij. De werkdag begon om half zeven in de ochtend met taken variërend van het trekken van distels — essentieel om brandstichting te voorkomen — tot het planten van driehonderd nieuwe olijfbomen als symbool voor de toekomst.

Toch benadrukte de predikant in het interview dat het fysieke werk niet het belangrijkste doel is van hun verblijf. “Nog belangrijker is de aanwezigheid van vrijwilligers om de familie te beschermen,” legt zij uit. Ze memoreerde een incident uit het verleden waarbij familieleden werden aangevallen met ijzeren staven en slechts werden gered doordat een aanwezige vrijwilliger begon te filmen en hulp inschakelde. De voortdurende internationale aanwezigheid fungeert als een essentieel beschermend schild.

Een radicaal motto

Centraal in de overtuiging van de familie Nassar staat de weigering om in een slachtofferrol te stappen of te haten. Dit komt tot uiting in hun motto, dat in een steen bij de ingang van de boerderij is gebeiteld: “Wij weigeren vijanden te zijn”. Ondanks decennia van juridische strijd en intimidatie blijven zij geloven in geweldloosheid en gerechtigheid. Nijwening noemt dit motto een inspirerende reflectie voor onze eigen wereld: “In plaats van steeds te denken aan de boze buitenwereld, is het interessant te kijken voor wie wij zelf een bedreiging vormen”.

Oproep tot steun

Nijwening moedigt iedereen aan om de situatie met eigen ogen te gaan bekijken, ongeacht leeftijd of fysieke kracht. Ze haalde het voorbeeld aan van een 92-jarige vrijwilligster die de familie onlangs nog bezocht. “Het feit dat er mensen zijn, betekent voor de familie ontzettend veel steun en bescherming,” aldus Nijwening. 

Diner Pensant Voor wie meer wil horen over de wegen naar vrede, organiseert de Doopsgezinde Gemeente op zondag 15 februari een ‘Diner Pensant’ in de Ilper Vermaning. Gastspreker is de Palestijnse christen Nabil Sahhar, die zijn persoonlijke verhaal zal delen over solidariteit en de dialoog tussen Palestijnen en Joden.

Ilper Vermaning, Den Ilp 3, Den Ilp.

Zondag 15 februari 16:30 – 19:00 uur

Deelname: €10,- inclusief een met liefde bereide maaltijd, voornamelijk vegetarisch.

Doe mee en meld je vóór 12 februari aan bij Lynn Kaplanian, tel. 06 5478 7565.

Wie zich al had aangemeld voor 9 januari en nu alsnog wil komen, hoeft zich niet opnieuw aan te melden.